[컴퓨텍스 2017-더기어] 인텔이 8세대 코어 X시리즈 프로세서를 공식 발표했다. 최대 18개의 코어가 탑재된 최상위 i9 프로세서는 최근 소비자용 CPU 시장에서 치열한 경쟁을 벌이기 시작한 AMD 라이젠 시리즈에 대항할 인텔의 신무기다. 인텔은 대만 현지에서 개최되고 있는 '컴퓨텍스 2017'에서 '스카이레이크-X'와 '카비레이크-X' 2가지 라인업의 X시리즈 프로세서를 공개했다. 가장 고성능의 'i9-7980XE'는 18개의 코어에 36개의 스레드로 구성된 게이밍 같은 고성능 PC용에 포지셔닝 된다.

인텔이 8세대 코어 X시리즈를 스카이레이크-X와 카비레이크-X라는 새 구분을 한데는 기존 6세대, 7세대 다음 세대의 프로세서라는 점을 강조하기 위함이다. X시리즈가 한 단계 높은 성능과 기능의 제품이라는 의미다. 그리고 이 둘의 가장 큰 차이는 코어 수다. 카비레이크-X가 4개의 코어 단일 구성이고 스카이레이크-X는 6코어, 8코어, 10코어, 12코어, 14코어, 16코어, 18코어까지 세분화된다. 특히 최상위 i9 프로세서 코어 수를 18개까지 늘린 것은 AMD 라이젠과 경쟁에서 밀리지 않겠다는 확고한 의지로 읽힌다. 기존 예상으로는  i9 프로세서가 12코어(i9-7920X)로 나올 것으로 전망됐었다. 올여름 공개 예정의 AMD 라이젠9 시리즈는 16코어를 갖추고 있다.

아키텍처 관점에서 스카이레이크-X와 카비레이크-X는 각각 스카이레이크, 카비레이크와 동일하더라도 AVX 512 같은 새 기능이 무시 못할 위력을 갖는다. 무엇보다 캐시 계층 구조가 개선됐다. 전에는 각 CPU 코어당 L2 캐시가 256KB였고, 다른 코어와 공유하는 LLC(L3 캐시)는 2.5MB였다. 새 X시리즈 프로세서는 L2 캐시를 1MB로 늘리는 대신 LLC는 1.375MB로 절반가량 감소됐다. 인텔 관계자는 CPU와 가장 근접한 L2 캐시를 늘려 캐시 적중률을 높이는 결과적으로 실행 속도를 높이기 위해서라고 설명한다.

터보 부스터 기능도 강화된다. 전에는 여러 CPU 코어에서 오버클록 가능 범위를 따져 가장 높은 코어 하나에 자동 설정을 했다. 스카이레이크-X는 2개의 코어를 선택해서 오버클록이 되도록 기능이 개선됐다. 또한 오버클럭커를 위한 'Performance tuning protection plan'이라는 오버클럭 실패에 따른 하드웨어 보호 프로그램이 곧 제공될 예정이다. 인텔은 최상위 i9-7980XE 외에 16코어(i9-7960X), 14코어(i9-7940X), 12코어(i9-7920X) 등의 제품도 공개했다. 가격이 1999달러에 달하는 i9-7980XE이 부담스러운 소비자들을 위해 i9 시리즈를 성능별 5개 제품군으로 나눴다.

인텔은 X시리즈 프로세서가 완벽하게 작동하는 칩셋 'X299'을 이날같이 발표했다. 코어가 늘고 기능 변화는 새로운 CPU 소켓이 필요하기 때문이다. CPU 소켓이 'LGA2066(소켓 R4)'로 바뀌었다. 이름에서 알 수 있듯이 직전까지 사용되던 'LGA2011-v3(소켓 R3)'에서 핀의 수가 늘었다. 당연히 기존 메인보드와 핀 호환이 안 되므로 업그레이드를 고려한다면 메인보드도 교체가 필요하다.

대만 MSI, X299 메인보드 5종 공개

컴퓨텍스에 부스를 차린 메인보드 제조사들도 앞다퉈 X299 칩셋의 새 메인보드를 전시했다. MSI는 5종의 X299 칩셋 메인보드를 가장 먼저 공개했다. 게이머와 컴퓨터 마니아용의 이 회사 최상위 모델 'X299 게이밍 M7 ACK'는 영화 '아이언 맨'을 모티브로 한 특징적인 칩셋 쿨러가 이색적이다. 메모리 슬롯은 CPU 소켓 좌우 4개씩 총 8개이고 쿼드 채널의 DDR4-4266 메모리를 지원한다. M.2 슬롯 3개 중 최상단 슬롯은 독립된 냉각 기구 'M.2 SHIELD FROZR'가 지원된다. M.2 슬롯은 인텔 옵테인 메모리를 옵션 장착할 수 있다.

대만 에즈락도 13단계 CPU 전압 조절 디자인이 적용된 X299 메인보드 'X299 프로페셔널 게미잉 19'를 부스에서 공개했다. 기가바이트 역시 같은 인텔 코어 X시리즈 프로세서 지원의 X299 메인보드 1종을 공개했다. 이들 메인보드는 8세대 코어 X시리즈의 일반 공개에 맞춰 출시 예정이다. 가격은 모두 미정이다. 

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